A Agência Espacial Norte-Americana (Nasa) anunciou nesta terça-feira (10) em seu site oficial que descobriu recentemente um planeta com tamanho equivalente ao da Terra. O corpo celeste que fica a 101,4 anos-luz de distância do nosso planeta, recebeu o nome de TOI 700 e.
Os astrônomos conseguiram identificar o planeta com o uso do Transiting Exoplanet Survey Sattelitte (Tess, na sigla em inglês, e Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito, em tradução livre). A tecnologia espacial revelou que o TOI 700 e tem 95% da massa da Terra e apresentou indícios de que ele tem constituição rochosa.
Os pesquisadores da Nasa já haviam localizado, no início de 2020, outros três planetas neste mesmo sistema onde este corpo celeste recém-descoberto foi encontrado. Eles foram chamados de TOI 700 b, TOI 700 c e TOI 700 d.
Os pesquisadores ficaram por cerca de um ano realizando observações no sistema planetário onde esses corpos celestes foram encontrados até que conseguiram identificar o Toi 700 e.
— Este é um dos poucos sistemas com vários planetas pequenos e de zona habitável que conhecemos. Isso torna o sistema TOI 700 uma perspectiva interessante para acompanhamento adicional — explicou Emily Gilbert, líder do projeto que descobriu o planeta e representante do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, localizado no sul da Califórnia, nos Estados Unidos.
O sistema TOI
O TOI 700 e leva 28 dias para orbitar sua pequena e estrela anã vermelha fria TOI 700, que o coloca em uma zona classificada como habitável otimista — que significa que é possível ter água líquida em algum momento na história da constituição do planeta. Ele fica na constelação Dorado, a cerca de 101,4 anos-luz de distância da Terra.
Já o Toi 700 d que também apresenta tamanho equivalente ao da Terra, leva 37 dias para orbitar esta mesma estrela. Por conta disso, ele está inserido em uma zona habitável conservadora — faixa onde se presume que a água líquida poderia existir durante a maior parte de tempo da vida do planeta.
O TOI 700 b, que é mais interno, tem cerca de 90% do tamanho da Terra e orbita a estrela a cada 10 dias. Por fim, o TOI 700 c, que é cerca de 2,5 vezes maior que nosso planeta, orbita a anã vermelha a cada 16 dias.