O TikTok está na mira de governos em vários continentes.Seguindo os Estados Unidos, políticos de vários países emitiram alertas contra o app, e em alguns casos proibiram a instalação dele em dispositivos oficiais. Nos EUA, tramita uma lei que pode banir o TikTok completamente do país, algo sem precedentes.
A principal acusação contra a ByteDance, controladora do TikTok, é que a empresa mantém laços e compartilha dados com o governo da China. Para piorar, após reportagens revelarem o contato entre a empresa e setores de inteligência de Pequim, a imprensa norte-americana descobriu que funcionários usaram o app para espionar ativamente jornalistas dos EUA para tentar descobrir um possível delator dentro da empresa.
No início de fevereiro, o senador democrata Michael Bennet pediu à Apple e ao Google que excluíssem o TikTok de suas respectivas lojas, pouco depois de o governo ter proibido a instalação do app em todos os dispositivos oficiais. A medida não tem efeito legal, mas mostrou que o país estava disposto a combater a controladora ByteDance de forma enérgica.
No início de março, em uma série de depoimentos no Congresso, oficiais de inteligência afirmaram que o TikTok é um risco para os Estados Unidos. No dia 7, o diretor do FBI, Christopher Wray, disse que o programa pode ser usado para conduzir narrativas e dividir a população do país.
No dia seguinte, foi a vez de o diretor da NSA (Agência de Segurança Nacional) demonstrar preocupação similar com o TikTok. Segundo Paul Nakasone, o algoritmo do programa pode ser usado para facilitar grandes operações de influência.
Outras nações seguiram as preocupações do governo norte-americano. O Reino Unido é a principal delas. Em 2021, a ByteDance foi processada por coletar ilegalmente dados de crianças britânicas. Na mesma onda dos norte-americanos, o Reino Unido recentemente proibiu a presença do app em seus dispositivos oficiais.
Em 27 de fevereiro, o Canadá seguiu o exemplo e anunciou que vai proibir funcionários federais de usar o app, por considerar o risco de segurança “inaceitável”. “Após uma análise do TikTok, o diretor de Sistemas de Informação do Canadá determinou que representa um nível inaceitável de risco à privacidade e segurança”, disse Mona Fortier, presidente do Conselho do Tesouro do Canadá