Pierre-Alexis Roy liderou um estudo através do telescópio Hubble e parece ter encontrado água na atmosfera de GJ 9827d, um pequeno planeta a 100 anos-luz de nós. Este mundo tem cerca de duas vezes o diâmetro da Terra, sendo o menor mundo onde já houve detecção de água.
No entanto, os autores estimam que a temperatura em sua superfície é de 800 ºC, tão quente quanto aquela na superfície de Vênus. E é aqui que entra um mistério sobre este mundo: ainda não está claro se este é um mundo com atmosfera expandida, onde há presença de água, ou se o composto é o principal em suas camadas atmosféricas.
“Qualquer resultado seria empolgante, seja o vapor d’água dominante ou apenas uma pequena espécie em uma atmosfera rica em hidrogênio”, observou Roy. Se a água for parte de uma atmosfera espessa de vapor, então é possível que o planeta tenha se formado mais longe da sua estrela, e teria migrado depois para a posição em que foi visto.