Uma enchente repentina seguida de um deslizamento de terra deixou ao menos 17 mortos e quase 400 desaparecidos na fronteira entre o Nepal e o Tibete nesta quarta-feira (26). A força da água destruiu áreas residenciais e provocou danos em estradas, redes elétricas e outros pontos da infraestrutura local.
A princípio, a inundação atingiu a região de Rasuwa, ao norte de Katmandu, capital nepalesa. As primeiras informações apontam que um terremoto teria provocado uma avalanche no Himalaia, levando grande volume de neve derretida ao rio Bhote Koshi e desencadeando a enchente.
Vídeos registrados durante a ocorrência mostram a água avançando rapidamente por vilarejos, enquanto moradores correm para tentar escapar.
As equipes de emergência realizam buscas nos dois lados da fronteira. Pelo menos 12 pessoas já foram resgatadas, mas o número de desaparecidos continua elevado.
De acordo com o conselho de turismo do Nepal, 384 pessoas estão desaparecidas, sendo 291 turistas e 93 cidadãos nepaleses. Entre os estrangeiros estão cidadãos do Reino Unido, Estados Unidos, Malásia, África do Sul e Índia. Todavia, pelo menos 26 policiais também estão entre os desaparecidos.
Estradas e energia afetadas
Comunidades próximas ao rio Bhote Koshi permanecem em alerta máximo. A enchente interrompeu estradas, comunicações e o fornecimento de energia elétrica. A principal via de acesso a Katmandu também passou por bloqueio.
O primeiro-ministro do Nepal, Balendra Shah, afirmou que as autoridades iniciaram os trabalhos de emergência em conjunto com equipes médicas, escoteiros e a Cruz Vermelha.
Na China, o presidente Xi Jinping determinou um esforço de resgate amplo na região. Segundo a mídia estatal chinesa, ele pediu prioridade na localização dos desaparecidos, no atendimento aos feridos e na redução do número de vítimas.
Rasuwa sofreu uma inundação no ano passado, quando o rompimento de uma geleira no lado chinês da fronteira deixou 18 mortos.