A Argentina começou a defesa do título mundial com uma atuação de gala de Lionel Messi. Nesta terça-feira (16), a seleção argentina venceu a Argélia por 3 a 0, em Kansas City, pela primeira rodada do Grupo J da Copa do Mundo de 2026.
O grande destaque da partida foi o camisa 10. Aos 38 anos, Messi marcou os três gols da vitória e alcançou uma marca histórica: chegou a 16 gols em Copas do Mundo, igualando o alemão Miroslav Klose como maior goleador da história do torneio entre os homens.
Além disso, o craque argentino também ampliou seu recorde de partidas disputadas em Mundiais. Convocado para sua sexta Copa do Mundo, Messi alcançou 27 jogos na competição, consolidando ainda mais seu nome na história do futebol.
A Argentina chegou a balançar as redes duas vezes nos primeiros minutos, mas os gols de Messi e do argelino Fares Chaibi foram anulados por impedimento. No entanto, aos 16 minutos da etapa inicial, o camisa 10 recebeu passe de Rodrigo De Paul, avançou pelo meio e acertou um belo chute no ângulo para abrir o placar.
Com a vantagem, os atuais campeões passaram a controlar a posse de bola e administraram a partida. A Argélia tentou reagir nos minutos finais do primeiro tempo, mas encontrou dificuldades para transformar as oportunidades em perigo real.
Segundo tempo
Na segunda etapa, Messi voltou a decidir. Aos 14 minutos, aproveitou rebote do goleiro Luca Zidane após finalização de Alexis Mac Allister para marcar o segundo gol argentino. Depois, aos 30, recebeu passe de Nico González na entrada da área e bateu rasteiro no canto para completar o hat-trick e fechar o placar.
O resultado encerra um incômodo tabu da Argentina. Nas duas ocasiões anteriores em que estreou uma Copa do Mundo como atual campeã, a seleção havia sido derrotada. Em 1982, perdeu para a Bélgica; em 1990, para Camarões. Desta vez, a estreia terminou com vitória e uma noite histórica de Messi.
Com os três pontos, a Argentina lidera momentaneamente o Grupo J e volta a campo na próxima segunda-feira (22), quando enfrenta a Áustria. Já a Argélia busca recuperação diante da Jordânia, na terça-feira (23).