O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, conversou por videochamada com o comandante Smit Machchhar, piloto da Flydubai que ficou gravemente ferido durante um incidente a bordo de um voo que seguia dos Emirados Árabes Unidos para Tel Aviv. A aeronave transportava principalmente passageiros israelenses.
Internado em um hospital nos Emirados Árabes Unidos, Machchhar relatou a Modi os momentos de tensão enfrentados durante o voo. Mesmo ferido, o comandante afirmou que fez um último esforço para abrir a porta da cabine por dentro e permitir o acesso de outras pessoas.
“Eu estava lutando pela minha vida. Percebi naquele momento que, se eu não demonstrasse coragem, 170 passageiros perderiam a vida”, relatou o piloto.
Segundo o comandante, a preocupação com a segurança dos passageiros foi uma das razões que o levou a continuar tentando agir mesmo após sofrer os ferimentos.
Durante a conversa, Modi elogiou a atuação de Machchhar e desejou uma rápida recuperação. O primeiro-ministro também falou com a esposa e os pais do piloto e afirmou que as missões diplomáticas indianas prestariam assistência ao comandante e à família.
Modi chama piloto de herói
O primeiro-ministro já havia chamado Machchhar de “herói” em uma publicação na rede social X. Modi destacou a coragem demonstrada pelo comandante mesmo diante dos ferimentos graves.
Em outro pronunciamento, o líder indiano afirmou que a atuação do piloto teria evitado uma tragédia de grandes proporções. Ele também mencionou uma comparação feita pelo primeiro-ministro de Israel com os ataques de 11 de setembro.
Incidente ocorreu durante voo
O episódio aconteceu na quarta-feira (30), durante uma altercação entre o comandante e o copiloto. Machchhar ficou gravemente ferido, mas conseguiu destrancar a porta da cabine, permitindo a entrada de tripulantes e passageiros.
Dois pilotos que viajavam como passageiros assumiram os controles do Boeing 737 MAX 8. A aeronave foi desviada e realizou um pouso de emergência em segurança em Tabuk, na Arábia Saudita.
O copiloto foi detido e deverá ser transferido para os Emirados Árabes Unidos. As circunstâncias do confronto ainda são investigadas.
Durante o episódio, o avião voava a aproximadamente 34 mil pés de altitude. A aeronave chegou a descer a uma velocidade de cerca de 23 mil pés por minuto, até atingir aproximadamente 15,6 mil pés.
Mais de 13 anos na aviação
Machchhar possui mais de 13 anos de experiência na aviação comercial e cerca de 9.750 horas de voo. Ele atua principalmente com aeronaves Boeing 737.
Antes de ingressar na Flydubai, trabalhou por 11 anos na companhia aérea indiana SpiceJet, onde chegou à função de comandante de Treinamento de Linha.
Em uma entrevista concedida cerca de um ano antes do incidente, Machchhar ressaltou a importância da preparação das equipes para situações de emergência.
“Quando as coisas dão errado, os tripulantes podem salvar sua vida”, afirmou na ocasião.
Após o episódio, a Flydubai suspendeu temporariamente os voos de e para Israel enquanto as autoridades investigam o caso.