Uma onça-pintada adulta, baleada com 37 projéteis de espingarda no Rio Negro, foi devolvida à natureza no último dia 9 de novembro, após um processo inédito de resgate, tratamento e reabilitação no Amazonas. O felino, de aproximadamente 4 anos e 54 quilos, perdeu um dente devido aos ferimentos, mas recuperou a saúde e seus instintos naturais de sobrevivência.
O animal foi encontrado nadando exausto e encaminhado ao Centro de Acolhimento da Vida Silvestre, em Manaus, recebendo atendimento veterinário imediato. Cirurgias removeram os projéteis e estabilizaram os ferimentos. Durante a reabilitação, o felino foi alimentado com carne de caça e presas vivas para manter seus hábitos de caça.
A soltura exigiu operação especial: a onça foi sedada, transportada em helicóptero e barco até uma área segura no Rio Negro, onde passou horas observando o ambiente antes de se deslocar livremente. Uma coleira de radiomonitoramento, fornecida pelo Instituto Onça-Pintada, permitirá o acompanhamento do animal.
O caso representa o primeiro registro de resgate, tratamento hospitalar e reintrodução de uma onça-pintada na Amazônia. Órgãos ambientais destacam que o monitoramento vai contribuir para estudos sobre comportamento, deslocamento e sobrevivência da espécie.