Uma força-tarefa de segurança nos Estados Unidos conseguiu localizar e resgatar 79 crianças e adolescentes desaparecidos durante uma operação realizada em agosto no estado de Ohio. A ação, chamada Operação Meridian, aconteceu sob coordenação do Serviço de Delegados dos EUA (U.S. Marshals) e contou com a participação de diferentes órgãos de segurança.
As vítimas tinham entre 6 e 17 anos. De acordo com as autoridades, os trabalhos ocorreram em vários municípios de Ohio e tiveram classificação como a maior operação desse tipo já realizada no estado.
As investigações apontaram diferentes situações de vulnerabilidade envolvendo os menores. Entre os casos identificados estavam suspeitas relacionadas a tráfico sexual, abusos físicos e emocionais, negligência familiar e fugas de casa.
Alguns desaparecimentos duravam anos
Entre os menores encontrados havia casos com períodos distintos de desaparecimento. Uma das vítimas não era localizada desde julho de 2024, enquanto outra estava desaparecida desde abril de 2026.
O resultado da Operação Meridian se soma a outros 163 menores localizados em ações semelhantes realizadas em diferentes estados americanos, em Porto Rico e em outros 12 países, incluindo o Brasil.
Na Flórida, a Operation Statewide Shield, conduzida pelo Departamento de Aplicação da Lei da Flórida (FDLE), também localizou menores desaparecidos. Nesse caso, as vítimas tinham idades ainda mais baixas, incluindo crianças com apenas dois meses de vida.
As autoridades afirmaram que a mobilização em Ohio representa um importante esforço conjunto para localizar menores em situação de risco e identificar as circunstâncias que levaram ao desaparecimento.