Um carro atropelou uma multidão de torcedores do Liverpool durante um desfile em comemoração ao título da Premier League nesta segunda-feira (26). Como resultado, 27 pessoas ficaram hospitalizadas, sendo duas gravemente feridas.
Inicialmente, a polícia declarou que não acredita que o incidente esteja relacionado ao terrorismo. Além disso, informou ter prendido um homem britânico branco de 53 anos, da área de Liverpool, que acredita-se ser o motorista do veículo.
Vinte pessoas receberam atendimento no local. Funcionários de ambulância relataram que, das 27 levadas ao hospital, quatro eram crianças. Um adulto e uma criança estavam em estado grave. Consequentemente, quatro pessoas presas sob o veículo tiveram que ser resgatadas pelos bombeiros.
Vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram pessoas sendo lançadas ao ar enquanto o carro atingia os espectadores. Quando o veículo parou, fãs furiosos se aproximaram e começaram a quebrar janelas, enquanto policiais tentavam impedir que eles chegassem ao motorista.
Segundo a subchefe de polícia temporária Jenny Sims, “Acreditamos que este seja um incidente isolado e, no momento, não estamos procurando ninguém relacionado a ele. O incidente não está sendo tratado como terrorismo.”
Com a maioria das pessoas de folga devido ao feriado de primavera, centenas de milhares de torcedores se reuniram para acompanhar o desfile do Liverpool pelo centro da cidade, onde os jogadores e a comissão técnica viajavam em um ônibus aberto com o troféu da Premier League.
O incidente, contudo, “lançou uma sombra escura sobre o que tinha sido um dia alegre”, afirmou Liam Robinson, líder do conselho municipal de Liverpool, nas redes sociais.
Após o ocorrido, um fotógrafo da Reuters observou equipes de emergência transportando vítimas em macas, além de destroços espalhados pela rua. A polícia foi rápida em fornecer uma descrição do homem preso.
Ataque terrorista descartado
Primeiramente, Dal Babu, ex-superintendente-chefe da Polícia Metropolitana de Londres, comentou à BBC que a tentativa de divulgar que o episódio foi um ataque islâmico é infundada. “Esta foi uma tentativa de acalmar as especulações nas redes sociais”, explicou.
A mesma força policial supervisionou a resposta ao ataque a três meninas na cidade vizinha de Southport no ano passado, um incidente que provocou dias de tumultos motivados por especulações online sobre o agressor.
Segundamente, uma testemunha ocular, identificada como Chelsea, relatou à BBC Radio que as pessoas só perceberam o perigo pelos gritos da multidão. “O motorista não reduziu a velocidade, e as pessoas só perceberam o risco quando olhamos para cima”, afirmou. Ela ressaltou que conseguiu saltar para fora do caminho a tempo.
Outra testemunha comentou que, antes do incidente, havia desordem no centro da cidade, com superlotação e espectadores confusos por falta de sinalização sobre o fechamento de ruas ou rotas alternativas.
Relembrando, o Liverpool conquistou o troféu pela última vez durante a pandemia de Covid-19, quando suspenderam as comemorações devido aos lockdowns.
Repercussão
Políticos do Reino Unido e da Irlanda, onde o clube possui grande popularidade, expressaram apoio às vítimas e aos serviços de emergência. O primeiro-ministro Keir Starmer afirmou, pelo X, que seus pensamentos estão com todos os afetados. “As cenas são terríveis, e estamos sendo atualizados sobre os eventos”, acrescentou.
Por sua vez, o Liverpool FC declarou que está em contato direto com as autoridades e que seus pensamentos e orações estão com aqueles que foram afetados por este grave incidente.